龜裂是橡膠的老化現象
老化是指高分子材料(包括橡膠、塑料、纖維等等)在加工、貯存和使用過程中，由于受內外因素的綜合作用，其性能逐漸變壞，以致最后喪失使用價值
橡膠的老化是橡膠產品的通病，發和老化的原因主要是由于結構或組分內部具有易引起老化的弱點，如具有不飽和雙鍵、支鏈、羰基、末端上的羥基，等等;外界或環境因素主要是陽光、氧氣、臭氧、熱、水、機械應力、高能輻射、電、工業氣體、海水、鹽霧、霉菌、細菌、昆蟲等
防止老化的措施:
從發生老化的原因來看，一個主要原因是在高分子結構本身。因此，改善高分子的結構以提高老化的能力是很重要的。例如，橡膠在硫化以后，依然存在著不飽和雙鍵，而橡膠制品在使用時又難于避免日光、氧氣、臭氧等的侵蝕，所以人們研究合成新的品種，避免或大大減少橡膠的高分子鏈上的雙鍵，例如用乙烯和丙烯兩種單體經共聚制成二元乙兩橡膠，區別于其他合成橡膠在結構上的一大特點就是主鏈中不含雙鍵，完全飽和，使它成為最耐臭氧、耐化學品、耐高溫的耐老化橡膠;還有一種就是加入防老劑，例如添加防止氧氣或臭氧引起老化的抗氧劑，添加紫外光穩定劑、熱穩定劑、防霉劑等，中和引起老化的不利因素
